嚥下障害 ｜ 八王子市大塚の歯医者 入れ歯・インプラント・矯正 あきいけ歯科

嚥下とは物を飲み下すことをいいます。

これが正常に機能しなくなった状態を嚥下障害といい、誤嚥を引き起こします。

誤嚥は、65歳以上の高齢者の死亡原因の上位を占めています。

私たちは食物を口のなかで噛み砕く→舌を使って口の奥に送り込む→ 嚥下する、といった流れで食事をします。

このとき、口の奥の天井の部分（軟口蓋）が鼻腔を塞ぎ、気管のふたである喉頭蓋が閉じます。

これによって異物が気管や鼻に入り込むことなく、食道から胃へと送り込まれるのです。

しかし、脳血管障害や神経に関連した疾患（脳出血や脳梗塞、認知症、パーキンソン病、筋萎縮性側索硬化症）、筋力が低下する疾患（筋ジストロフィーや重症筋無力症）、その他（口腔がんや咽頭がん、精神的要因、環境要因、姿勢）、加齢などが原因となり嚥下障害が起こります。

高齢者は嚥下に必要な筋力が低下し、嚥下する際に嚥下の反射が遅くなります。

加齢に伴い唾液が少なくなったり、歯の本数が少なくなったりすることから咀嚼そしゃく（咬むこと）がしにくくなることも要因として挙げられます。

症状

嚥下障害には以下の症状がありますが、明らかな症状がないこともあります。

・物を飲み込みにくい

・飲み込むときに痛みや苦痛がある

・口から食物がこぼれたり、口のなかに残ったりする

・よだれがでる

・口が渇く

・食べるのに時間がかかる

・飲み込んだ後に声が変わる

・飲み込む前後や、最中にむせたり咳き込んだりする

・食物や胃液が口のなかに逆流したり吐いたりする　　など

これらの症状がみられたら、かかりつけ医を受診して、その人に合った食事および介助の方法を相談し、誤嚥防止に努めましょう。